Опасения, связанные с ледниковыми массами и вечной мерзлотой, получили научное подтверждение. Румынские исследователи извлекли древние бактерии и проверили их на устойчивость к различным антибиотикам.
Результаты исследований оказались одновременно обнадеживающими и тревожными. Известно, что бактерии обладают уникальной способностью выживать в экстремальных условиях — от кислотных вулканических озер до холодных слоев вечной мерзлоты.
Ученые из Румынской академии наук поставили задачу выяснить, какие генетические механизмы позволяют этим микроорганизмам существовать в таких суровых условиях. Для этого они пробурили скважину глубиной 25 метров в леднике карпатской пещеры Скэришоара.
Изо льда, которому около пяти тысяч лет, были извлечены замороженные бактерии. Образцы тщательно упаковали в стерильные контейнеры и доставили в лабораторию.
В лабораторных условиях микроорганизмы подвергли тестированию с использованием 28 различных антибиотиков, представляющих 10 разных классов, включая препараты, применяемые для лечения туберкулеза, колита и инфекций мочевыводящих путей. Итоги вызвали серьезное беспокойство.
Особенно выделился штамм Psychrobacter SC65A. Несмотря на возраст, эта бактерия проявила устойчивость к десяти антибиотикам из восьми разных классов.
«Усугубляя ситуацию» Чтобы понять причины такой живучести, ученые провели секвенирование генома микроба и обнаружили свыше сотни генов, отвечающих за защиту от современных антибиотиков.
Примечательно, что эти защитные механизмы появились задолго до открытия пенициллина. «Если из-за таяния вечной мерзлоты эти бактерии снова попадут в окружающую среду, их устойчивые гены могут передаться современным микроорганизмам, что усилит глобальную проблему антибиотикорезистентности», — предупреждают исследователи.